La cuisine japonaise est souvent associée aux sushis. Pourtant, la cuisine du pays est bien plus nuancée, à bien des égards délicieux. Une profondeur et une diversité qui ont été reconnues en 2013 lorsque l'UNESCO a décidé de classer le washoku (cuisine japonaise traditionnelle) au patrimoine culturel immatériel. L'accent est mis sur la saisonnalité des aliments (shun) et les plats sont conçus pour accueillir l'arrivée des saisons ou des mois du calendrier. Traditionnellement basée sur le riz, le blé et le soja, la cuisine japonaise a évolué au fil des siècles en s'imprégnant des influences chinoises puis occidentales.

La viande étant interdite depuis longtemps, de nombreux plats traditionnels sont végétariens ou peuvent être préparés sans viande, comme les ramen et les gyoza. Vous trouverez un large éventail d'ingrédients pleins de saveur qui ajoutent des protéines et des nuances aux recettes, en particulier le tofu, un ingrédient de base de la soupe miso, mais aussi des hotpots et des salades. Sans oublier les œufs, le nori, les épinards et les concombres.

Aliment fermenté en Chine à l'origine, le miso est probablement arrivé au Japon via la Chine continentale et la péninsule coréenne au VIIe siècle. Depuis, il est devenu un assaisonnement typique pour toute une série de plats, notamment la soupe miso où il est mélangé au bouillon dashi. Cette pâte riche en protéines est fabriquée à partir de graines de soja fermentées et regorge d'enzymes et de probiotiques grâce au processus de fermentation, ce qui signifie qu'elle présente toute une série de bienfaits pour la santé.

Les onigiri sont des boules de riz japonaises - également en forme de triangle - fabriquées à partir de riz à sushi et enveloppées dans du nori (algue). Avant que les baguettes ne fassent leur apparition dans le pays à l'époque de Nara, le riz était souvent roulé en petites boules faciles à saisir. Elles sont toujours aussi populaires aujourd'hui.

Au Japon, l'été est synonyme de chaleur et d'humidité, mais aussi de plats de saison. Beaucoup de ces délices sont conçus pour vous rafraîchir. Les nouilles chaudes sont remplacées par des nouilles froides, le kakigori (glace rasée) est agrémenté d'une multitude de garnitures et la pastèque fait son entrée dans tous les foyers.

L'astuce : plonger les œufs dans l'eau bouillante et les faire cuire pendant 6 minutes, puis les refroidir immédiatement dans de l'eau glacée. Suivez notre tutoriel vidéo pour cuisiner un œuf à la coque comme un chef !

Suivez la marche à suivre pour impressioner vos enfants et vos amis

Les stands de nourriture mobiles du Japon, connus sous le nom de Yatai, existent depuis la période Edo (1603-1868) et constituent une version du 17e siècle de la restauration rapide. Vous trouverez encore ces chariots en bois à deux roues aux coins des rues animées et dans les festivals, vendant toutes sortes de plats, des gyoza aux ramen en passant par les yakitori.

Les sauces occupent une place centrale dans la cuisine japonaise, où elles ne se contentent pas d'accompagner les plats, mais subliment les saveurs de chaque ingrédient. Ensemble, ces sauces illustrent la manière dont la cuisine japonaise marie des influences diverses pour créer des saveurs équilibrées et profondes, enrichissant l'expérience culinaire.